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　生き物たちが身を隠す方法はいろいろある。擬態したり、色を変化させたり、そして何より驚くのが、透明（半透明）な生き物たちだ。

　科学者は現在に至るまで「どうやって生物が透明化への進化を辿るか」という謎を解明出来ずにいるが、もっとも有力な説は、透明化する事で背景に溶け込み、捕食者から身を守る為だと言われている。

　「牙を持たず、毒を持たず、移動速度が遅い海洋生物は多くの場合、透明化を獲得しています」サイエンティフィック・アメリカの科学者兼ライターでもあるジョンケ・ジョンソンさんはそう語る。

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　透明化を獲得した多くの生物はそれ以外の生存方法を知らない事が多く、透明化によってのみ捕食者から身を守っていると言える。透明化の割合は生物によって20%から90%とまちまちである。

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　こういった生物の多くは小さな河や池等で見つかる場合が多く、透明化にあと一歩届かないのは臓器などが透けて見えてしまうからだ。

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　透明化を獲得した生物の中には稀に、その能力を攻撃手段として使用する場合がある。例えばカツオノエボシは猛毒を持つ半透明のクラゲで、猛毒を持つ臓器はまるで小魚か海老のような形をしている。これにより、小魚や海老を捕食する捕食者をたちまちその猛毒の餌食にしてしまうのだ。

フレイシュマン・アマガエルモドキ

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　アメリカ中部から南部に生息するフレイシュマン・アマガエルモドキ（画像左）は部分的に透明で、臓器等が透けている。

ハコクラゲの赤ちゃん

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　ゼラチン状の体を持つハコクラゲは、海水や海の背景に溶け込む事ができ、水圧に影響され難い為、海底や海面を容易に行き来する事が出来る。また、無駄なエネルギーを省き最低限の食糧を確保する事で生きていけるという。

グラスウィング・バタフライ

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　エクアドルで発見されたグラスウィング・バタフライ

透明な魚

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内臓が透けて見えるエビ

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エイ

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ジャ・ビノキュラタと呼ばれるエイはカリフォルニア州サンペドロ湾で発見され、この写真もその地域で撮られた物だ。

ヒドロクラゲの群れ

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via:dailymail・translated riki7119



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