読書の秋です。現代小説、ノンフィクション、歴史的小説、入門書……などいろいろなジャンルがありますが、今回取り上げるのは「童話」。

「この年で童話を読むなんて……」と思う人もいるかもしれませんが、童話の中には、生きていく上でのたくさんの「教訓」が込められています。大人になった今読み返してみると、子どもの頃とは違った印象を受けるかもしれません。

ここではそんな童話の中から、今読むとハッとさせられる「教訓」について取り上げていきましょう。

鳥と獣が争う中で、どちらにもいい顔をして、何度も優勢な方に寝返るコウモリ。やがて両者が和解すると、コウモリはどちらからも嫌われてしまうというお話です。ここから「何度も人に背くものは、やがて誰からも信用されなくなる」という教訓が込められていますが、コウモリみたいな人は周りにいませんか？

どちらにも都合よく合わせようとすると、いざというときにボロが出ます。「調子がいい人」というレッテルを貼られてしまうので、注意が必要です。

せっせと働くアリと、遊んで暮らすキリギリス。「備えあれば憂いなし」という教訓から、せっせと働くアリは「善」、遊んで暮らすキリギリスは「悪」として描かれます。日本人の労働感覚もこれに近いものを感じます。

しかし、中にはこれを逆に考える人も。自らの快楽を追求し、生きることを謳歌したキリギリスを「善」として捉える解釈もあるのです。このような切り口から見ると、キリギリスの生活も1つの生き方として共感する人がいるかもしれません。