今日、11月21日は「世界テレビ・デー」。1996年のこの日、国連で最初の「世界テレビフォーラム」が開催されたことを記念し、国連総会で制定された国際デーのひとつだ。

　野球の普及・発展を語る上でも、テレビとの関係性は切っても切れない。そこで「世界テレビ・デー」を記念し、ぜひ知っておきたい“野球とテレビにまつわる記念日”を振り返ってみよう。

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■1939年5月17日……史上初の野球中継

　NBCテレビがコロンビア大対プリンストン大戦を放送したのが、初のテレビによる野球中継とされている。野球どころかスポーツの試合における初めてのテレビ中継だった。メジャーリーグのテレビ中継はこの数カ月後のこと。

■1953年8月13日……日本初の野球テレビ中継

　日本のテレビ放送（NHK）が始まったのは1953（昭和28）年2月1日。それから半年後、開通したばかりのマイクロ回線を利用して、甲子園から第35回全国高校野球選手権大会を中継した。もっとも、初めての野球中継とあってカメラが試合を追いきれず、打球を見失うことも多かったという。

■1953年8月23日……日本初のナイター中継

　記念すべき最初のナイター中継はパ・リーグ公式戦「阪急対毎日」戦。巨人や阪神などの人気チームの試合はダブルヘッダーで試合開始時間が読めなかったため、当日1試合だけだったこのカードが選ばれた。

　ナイターであることを視聴者に訴えるために、最初の映像は球場ではなく、夜空に浮かぶ満月から、という粋な演出だったという。

■1953年8月29日……民放初の野球中継

　民放初のテレビ局として日本テレビが開局したのが1953年8月28日。翌29日には早くも後楽園球場から巨人対阪神のナイターを生中継。都内29カ所、神奈川など周辺13カ所に街頭テレビを設置して、野球ファンを喜ばせたという。

■1976年4月1日……フジテレビ系『プロ野球ニュース』放送スタート

　前身番組である『きょうのプロ野球から』（のちに『プロ野球ニュース』に改題）が始まったのは1961年4月1日。だが、12球団全試合のダイジェスト放送を行うスタイルとなったのは1976年のこと。『スポーツワイドショー　プロ野球ニュース』と題して（「第2期」ともいう）伝説の番組はスタートした。初代キャスターは佐々木信也。

■1979年4月1日……テレビ中継初の「スピードガン」表示を実施

　後楽園球場で行われたセ・リーグ開幕戦、巨人対阪神の中継で、日本テレビがはじめてスピードガンによる球速表示を開始。