『AKB48』から『第67回NHK紅白歌合戦』に出場する選抜メンバー48名が、一般投票により決まった。大みそかに放送される同番組内で、その順位を公表するという。

「何も知らずにチャンネルを合わせた視聴者は『なぜ紅白歌合戦でアイドルのランキング発表をやるのか？』と思うでしょう。しかし、AKBグループはこれまでにも、突然の卒業発表や、サプライズゲストを紅白歌合戦の放送内で行ってきました。いまにに始まったことではありません」（芸能記者）

ところが、ベテランのAKBライターは「おそらく今回の紅白歌合戦で、こういった仕掛けは最後になるでしょう」と予言する。

「2017年2月、AKB48と『乃木坂46』がほぼ同日程で重要なコンサートを行います。AKB48は小嶋陽菜の卒業コンサート、乃木坂46は橋本奈々未の卒業コンサートと5周年のバースデーライブです。共にグループ結成以来のオリジナルメンバーですが、発表された会場の規模に双方のファンは愕然としていました」（同・ライター）

古参のファンは「乃木坂46がAKB48を越える、歴史的なコンサートになる」と、声を震わせて話す。

「AKB48は2月21日と22日の2日間に代々木第一体育館で。乃木坂46は2月20～22日までの3日間でさいたまスーパーアリーナにてコンサートを行います。収容人員1万2000名の代々木に対し、さいたまスーパーアリーナは3万名。AKB48の2日間を合計しても、乃木坂46の一日分の観客数にはかなわないのです。同日程でこんなコンサートを行うなんて、秋元康はプロデューサーとしてどうかしてます」（同・ファン）

2011年にAKB48の“公式ライバル”という立ち位置で結成された乃木坂46が、同日程での観客動員で圧倒的な差を見せつけにかかっている。

「実際には2016年3月、乃木坂46のシングルCD『ハルジオンが咲く頃』が80万枚を売り上げた時点で、乃木坂46はAKB48を越えていました。大手メディアは報じてはいませんが…」（前出・AKBライター）

AKB48と乃木坂46は、両グループともいわゆる“握手会商法”で莫大な売り上げを維持している。