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　アメリカでは子どもの摂食障害が問題となっている。摂食障害は拒食症・過食症とも呼ばれ、一過性のものではなく、長い期間食事に関する問題が続くというものだ。

　摂食障害は、スリムな体系にあこがれる十代女子特有のものと考える人は多い。だが実際は年齢や性別に関係なく発症する。

　最新の研究によると、早い子で9歳には危険信号を発しているという。12歳になると、健康への深刻な長期的悪影響を避けるには遅すぎるかもしれないとも言われている。

　イギリス、ニューカッスル大学のエリザベス・エヴァンズ博士は、十代に入る前にその兆候がないか確認するべきだと主張している。

　彼女の調査では、子どもは早ければ6歳から体重を気にし始め、9歳にもなると将来的な摂食障害の発症を示唆する軽微な兆候が見られることが多いのだという。

　それではその兆候を見ていこう。

　ロンドンのロードスファームに住むドナちゃんが拒食症と診断されたのは8歳のときだ。3か月のセラピーと食事療法で現在は少しずつ良くなっている。幼い子どもが摂食障害にかかっていると聞けばショックを受けるかもしれないが、これはそう珍しいことではない。

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DOCS: Dana - The 8 Year Old Anorexic

　エヴァンズ博士によると、親御さんが注意すべき5つの危険信号があるという。

　こうした思考や振る舞いの一つ一つが順番にさっと現れすぐに消えるようなら親が気にかけ、気を付けていけば治るという。だが、もしこれらが同時に現れた場合は必ず医師の診断を受ける必要があるという。・1. 食べ物に対する態度


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　ドナちゃんのお母さんは、娘と出かけたときにアイスクリームを拒んだのを見て変だなと思っていた。しかし脂肪を含む食べ物を拒否することだけが兆候ではない。食べ物を小さく刻んだり、調味料や薬味を過剰に使ったり、学校の給食を食べなくなったら医者に相談してもいいかもしれない。・2. 体重の増加を気にする


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　どんな子どもでも体重は徐々に増加する。成長期にあるのだから当然だ。 体重計の数値を気にしたり、むやみに運動をするようになったら、気を付けよう。・3. 今、ダイエット中と話す


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　家庭で栄養バランスの取れた食事を与えられているのなら、子どもの口から”ダイエット”などという言葉が出てはいけない。親御さんがしっかり食べるよう子どもに促すその目的は健康だ。減量ではない。・4. 容姿に対する不満や羞恥心


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　悲しいことに、身体醜形障害（自分の身体や美醜に極度にこだわる症状）の兆候は早ければ6歳で現れる。

　両親からの子どもの体に関する否定的なことは言ってはいけない。だが、メディアに登場する女性（や男性）の姿を見れば、子どもが容姿に関して何らかのプレッシャーを受けたとしてもおかしくはない。小さな頃から容姿について不満を示すような子どもは、思春期や大人になってから摂食障害を発症するリスクが高いという。・5. はっきりした原因のない不安やストレス


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　子どもがはっきりした原因がないのに不安やストレスなどを訴えるようなら、何かが起きている。まずは学校での悩み、いじめ、性的虐待の可能性を確かめよう。

　すべてシロなら、摂食障害と関係している可能性がある。いずれにせよ、医療の専門家やカウンセラーに相談するといい。


via:ncl./ translated hiroching / edited by parumo



　私は今でこそ大食い肉食獣だが、実は10歳前後で摂食障害だった。もともと痩せていたのでダイエット目的ではなく、変な感情移入から動物が食べられなくなってしまったのだ。さらに妄想が加速し、同じ生命体である植物を食べることも困難となった。最終的には水と砂糖だけしか食べられなくなりビーガンとか軽く通り越しちゃってたよ。

　その結果朝礼でぶったおれまくり、心配したおばあちゃんが、オロナミンCとか、ビタミン剤とかブドウ糖とかを無理やり投与してくれたので大事には至らなかったが激やせだった。ところがなぜか生理が来たとたん、今までの分を取り戻すかのようになんでも食べるようになった。

　というか今じゃもう食べることが生きがいとかだし、ダイエットのことを考えない日がないぐらいだ。あたしのためにおいしくなってくれてありがとうパクりんちょだ。

　ということで子どもは感受性の強い生き物なので、親御さんの場合には気にかけてあげよう。



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