オーストラリア・メルボルンで開催されている「全豪オープン」（1月16～29日／ハードコート）は大会11日目、女子シングルス準決勝が行われる。

ビーナス対ココ・バンダウェイ

　ノーシードのアメリカ人、25歳のココ・バンダウェイは、4回戦で昨年大会の優勝者で世界1位のアンジェリック・ケルバー（ドイツ）を、準々決勝で昨年全仏優勝者のガルビネ・ムグルッサ（スペイン）を圧倒した。次にバンダウェイは自らのテニスにインスピレーションを与えた選手のひとりである、ビーナス・ウイリアムズ（アメリカ）と対戦する。

　バンダウェイは初のグランドスラム決勝進出を果たすために、子供時代の憧れを忘れて本能に置き換えなければならないと言った。

 「子供のときにプレーを観て、憧れながら育った選手と対戦するのは夢の実現よ。ビーナスのような並外れた選手、未来に名誉の殿堂入りする選手とプレーし、彼女と同じコートの上に立つ----私は以前に一度だけそれを経験したことがある」とバンダウェイは言った。「でもグランドスラム大会のこの段階でそれが実現するなんて、信じられない」。

　36歳のビーナスにとって、これは14年ぶりの全豪での準決勝進出だ。

 「こんなふうにここで年をスタートできるなんて本当に素晴らしいわ。私はより先までいきたい。準決勝進出だけでは満足できない。私はより先までいけるポジションにいることをうれしく思っているの」とビーナス。

 「私はテニスに与えられるものを、まだたくさん持っている。私の中には素晴らしいテニスをする力が大いにあると感じているの。だからそう感じている限り、人は続けるものよ。文字通り、私には失うものは何もないわ」

　ビーナスはバンダウェイと前回はローマのクレーコート上で対戦し、6-4 6-3で勝っている。

 「少なくともひとり、アメリカ人選手が決勝にいけるというのはアメリカのテニスにとって素晴らしいことだわ」とビーナス。「（バンダウェイは）もちろん彼女にとって初めての決勝に進みたいと願っているでしょう。でも私もここで2度目の決勝に進みたいと願っている。だから、お互いに激しく競い合う好試合になるでしょうね」。