4月からスタートする「サタデーステーション」（テレビ朝日系）への出演が決定したのは、NHK朝ドラでブレイクした俳優のディーン・フジオカである。

　元フジテレビアナウンサーの高島彩がMCを務める同番組。人気俳優のディーンが「インフルエンサー（影響力のある人）」の肩書きで出演することで、放送開始前から話題となっている。

　同番組が放送されるのは「世界ふしぎ発見！」（TBS系）や「出没！アド街ック天国」（テレビ東京系）と同じ激戦区の土曜夜9時。40年間続いた「土曜ワイド劇場」枠を打ち切ってのスタートに、

「絶対に負けられない番組です」（テレ朝広報スタッフ）

　と意気込む声が上がる一方、後ろ向きな発言も聞こえてくるのだ。

「正直、疑問符のつくキャスティングですよ」と語るのはテレビ朝日関係者である。さらにこう続ける。

「『全ての曜日でプライムタイムにニュースを流す』という局の方針や、『休日ならではのカジュアルなニュース番組』というコンセプトはよくわかるんですが、ディーンさんに出ていただく必然性をまったく感じません。MCの高島さんもウチの報道番組に出るには軽すぎる印象。こうした不可解なキャスティングに、現場の記者たちからも『血迷ったか‥‥』といったボヤキが出ているんです」

　さらにこの関係者は、「来年の春にはドラマ枠に戻っている気がしますね」と不吉な予測をポツリ。

　ディーン抜擢が吉と出るか凶と出るか。番組の行方を見守りたい。

（白川健一）