いったいなぜ、このような気配りタイプが、がんにかかりやすいのか？　「実は、ストレスを内に溜め込み、発散する場や相手がない人は、がんにかかりやすいという疫学調査も少なくないのです」（同）

　これは、ストレスに対する体内の生理作用でも説明できる。がん細胞は１日に数千個できるといわれているのだが、ストレスがなく健康な人の場合、これをキラー細胞などの免疫細胞で排除することができる。ところが、ストレスが強くなると、この免疫細胞の働きが弱まるのだ。

　さらに、ストレスが強くなると、副腎皮質ホルモンが過剰に分泌され、これが免疫力の低下につながることも指摘されている。「ストレスや逆境は人を成長させ、乗り越えることで新たな世界や楽しさが開けます。その意味では人生のスパイス的存在なんですが、内に溜め込むと病気を呼び込んでしまいます。キツい、つらいといった感情を溜め込まず、うまく発散する方法を見つけることが大切です」（前出の下村医師）

　さて、心筋梗塞や脳卒中などは動脈硬化が大きな原因で、死亡率も高く、場合によっては“突然死”を招くこともある。意外にも、こうした血管病もその人の性格が大きく関係している。

「アメリカの心臓外科医のメイヤー・フリードマンは、カリフォルニア州で働く３９～５９歳の男性３１５４人を対象に、心筋梗塞や狭心症の発症と性格の関係について、８年半にわたって追跡調査を行いました。その結果、人よりアクティブ（活動的）でアラート（敏捷）、アグレッシブ（攻撃的）でアンビシャス（野心的）な“タイプＡ”の人は、そうでない“タイプＢ”に比べ、心筋梗塞発症率が２・１２倍、狭心症は２・４５倍も高いことが判明したのです」（前出の健康雑誌記者）

　タイプＡの行動パターンは、
　●目標に向かって効率的に進む
　●仕事だけでなく遊びも活発で、いつも時間に追われて動いている
　●闘争心、競争心が人より強く、上昇志向も強い
　などだが、いわゆる“頑張り屋”のため、管理職に上がるケースも多い。こんな人が上司になると、「もっと頑張れ！」と部下にハッパをかける。

　この傾向がさらに強くなると、マイペースな部下にイライラして、攻撃的になることもある。