鉄道ファンの悲喜こもごもがクローズアップされる春のダイヤ改正。今年は2015年の北陸新幹線、2016年の北海道新幹線のような劇的なニュース性はないものの、全国的には“車両の世代交代”が目玉のひとつとなっているようだ。

JR東日本は3月18日、上野駅17番線ホームで烏山線用の『ACCUM（アキュム）』こと、EV-E301系電車をお披露目する。アキュムは日本初の直流型蓄電池車両で、電化区間は架線から電気を充電、非電化区間はそれを利用して走るエコ車両となっている。蓄電池車両は、今回の改正で男鹿線や筑豊線（JR九州）でも導入される。

JR四国は、4月1日から土讃線に導入する観光特急『四国まんなか千年ものがたり』（185系）を、普段は走らない松山駅（3月11日）、伊予西条駅（同12日）、岡山駅（同19日）で公開する。

その一方で、国鉄時代からの特急車両で、最後はJR東日本に所属していた485系と583系が相次いで引退する。485系は1968年から約1500両が製造され、『いしかり』、『ひばり』、『雷鳥』、『にちりん』など、全国各地で特急電車として活躍していた。ラストランは3月18日に新潟―酒田間（羽越線）、19日に新潟―直江津間（信越線）で行われる。

583系は昼間は座席車、夜間は寝台車を兼用する特急電車で、1967年から400両以上が製造され、東北地方の『ゆうづる』や『はくつる』などに使用された。4月2日に秋田―湯沢間（奥羽線）、同8日に秋田―弘前間（同・2往復）でラストランが実施され、同9日には秋田駅で車両の展示会も行われる。

さらに秋田では秋田新幹線開業20周年を記念して、3月25日に初代こまち（E3系・2014年に秋田新幹線から引退）の復活運転もある。

私鉄では関東の西武鉄道と東武鉄道が、新列車の撮影会を行う。西武は3月12日に狭山線の西武球場前駅で、25日からデビューする全席指定車『S-TRAIN』（40000系）を公開。