千葉市のJR東千葉駅前にオープンしたカレー店が、「9秒カレー　9秒で提供出来なければ返金！」とうたっている――。ツイッターで2017年3月16日朝、そんな投稿を目にしたJタウンネット記者。

「9秒カレー」が気になり、居てもたってもいられなくなった記者は、仕事を終えた19時過ぎ、東千葉へ向かった。JR総武線に飛び乗り、錦糸町で乗り換えて、千葉へ。東千葉駅までは、成田線でそこから1駅だった。

「9秒カレー」の店舗は、東千葉駅のホームから線路越しに目視できるほど、目と鼻の先にあった。

たしかに「9秒カレー　9秒で提供出来なければ返金！」と書かれている。「東千葉店」とあるのは、他店舗も存在する証なのだろうか。

写真の扉を開けると、30代くらいの男性従業員が1人、カウンターの中に立っていた。立食式のカウンターは、5～6人が収まりそうな大きさだ。記者の他に、客はいなかった。

券売機には

と書かれた貼り紙があった。ボタンは「カレー並盛」と「カレー大盛」のみで、いずれも500円。

記者が「カレー並盛」を押すと、従業員はゴソゴソと準備に取り掛かった。その背後の壁には、9秒にセットされたタイマーが。記者が食券を渡した瞬間、従業員はタイマーをポチッと押し、目にもとまらぬ早さで手を動かし始めた。