Q：先日、男性から告白されたのですが、仲のいい友人関係だったので返事に迷っています（20歳女性・学生）

ご質問誠に有難う御座います。

私の友人が女性に告白をし「お友達でいましょう」と言われた時の返事が、私は結構気に入ってします。

「悪いけど、友達としての君には興味がない」

彼の物事の考え方が正しいとか間違っているとか、そういう話は置いておくとして、ここまではっきりと言ってしまう彼が私はなかなかに嫌いになれません。というよりだいぶ好きで御座います。

人間関係を「契約」と言ってしまうと非常に嫌な感じがしますが、少なくとも「メリットをお互いに与え合う関係」でなければ、関係が継続しないのは間違い無いでしょう。そういう意味では、私の友人の彼が言いたいことも、そして今回のご質問者様のお悩みにお答えができることと思います。

そもそもご質問者様はこんな相談をされるくらいなのですから、その男性とお付き合いをするつもりはないことでしょう。
もし付き合いたいと思っているのであれば「OK」の一言を返すだけ、悩みに発展する余地がございません。

しかし、今回の男性はご質問者様と付き合いたいと思っている。つまり恋人の関係を求めているのです。一方でご質問者様は「断り方」に悩んでいるということは友人としての関係を求めていることでしょう。

これはもう破綻しているのです。

現実的な話をすれば、おそらくご質問者様が「友達のままでいましょう」と言えば、その男性は私の友人のように「友達としての君に興味がない」などとは言わずに「わかった」と了承することでしょうが、おそらく近いうちに距離を取られることと思います。
ご質問者様が「友人」として魅力的な価値を相手の男性に提供できるのであれば話は別ですが、非常に困難であると言わざるを得ません。