スペイン・バルセロナで開催されている「バルセロナ・オープン・バンコサバデル」（ATP500／4月24～30日／賞金総額232万4905ユーロ／クレーコート）。

　2年前のバルセロナは、ラファエル・ナダル（スペイン）がその衰弱ぶりを露呈した大会だった。彼はフォアハンドを振り切ることすらできずにファビオ・フォニーニ（イタリア）に敗れ、すっかり自信を失った様子で「恥ずべきプレーをしてしまった」と頭を抱えた。

　昨年のバルセロナでの彼は復調のサインを見せていた。モンテカルロでの優勝で気分をよくし、用心深さを見せながらもいいプレーをし始めたうれしさをにじませていたナダルは、錦織圭（日清食品）の猛攻を交わして2週連続でタイトルを獲得。その一方で、1ヵ月後には手首の故障に苦しみ、もっとも愛するグランドスラム大会である全仏の途中棄権を余儀なくされた。

　そして今年、ナダルはよりはっきりとした復調のサインを見せている。ロジャー・フェデラー（スイス）に敗れはしたが全豪で準優勝し、モンテカルロでは史上初の同一大会での10度目の優勝を遂げ、何より故障から回復した。今のナダルの全仏に向けての野望は、より強い色を帯びている。

　それでもナダルはいつも通り、「僕は未来を占う予想はしない。それは単なる仮説であり、結局のところ何の意味も持たない」と言う。

 「僕はただ、毎日ベストを尽くすよう努めているだけだ。言うまでもなく、モンテカルロで優勝できてすごくうれしいよ。10番目のタイトルというのは誰にとっても特別なもの。今季いいスタートを切ることができて、毎週、毎日を享受している。僕は満足しているし、自信を持っている。僕はやっと、（ここ数年）至りたいと思っていた位置に立つことができたんだ。ただ未来に何が起こるかはわからない。モンテカルロからロランギャロスへのすべての大会は、僕にとって特別な意味を持つ」

　ナダルはまた、好転しつつあると思ったところで故障に泣いた昨年を振り返り、「昨シーズンに起きたことは非常にシンプルだった」と話した。

 「僕はシーズン初めにラケットのストリングスを変えたんだが、以前のストリングスに戻すまでプレーレベルを上げることができなかった。