これまでドローンといえば、空を飛ぶ無人機を指す言葉だった。

だがここに、別な方向に目を向けた技術者たちが現れた。

彼らは空ではなく海を、自分たちの作品が向かう、ゴールと定めたのである。
 

 
『キールクラブ（KEELCRAB）』と名付けられたこの機種は、完成すれば世界初の水中型ドローンとなる。

その用途は、船舶底部のクリーニング。

日本人には余り馴染みのない話だが、ボートの船底は毎シーズンごとに手入れを行う必要があり、その際には多額の費用と時間、そして手間がかかってしまう。

だが、キールクラブがあれば、そんな問題ともオサラバできるというのだ。

 
画像出典：YouTube（Keelcrab aeffe ltd）

“クラブ”の使い方は簡単で、電源に繋ぎ船底近くの水辺に落としたら、スイッチをONにするだけ。

そうすると、ドローンは自動的に底に向かってくれるので、後は遠隔操作で掃除を行うだけだ。

キールクラブのキャタピラ部分にはブラシがついており、船底を走らせるだけで汚れを落としてくれるのである。