「やっぱりタフィが史上最高でしょうね。僕らが塁に出れば、なんとかしてくれましたから。考え方もチームのことを優先していたから、彼は外国人というより日本人でしたね」

　ＯＢがズラリと並んできたが、現役選手の中に“史上最高の４番”はいないのだろうか。ヤクルト、近鉄、巨人でバッティングコーチを務め、数々の強打者を育ててきた伊勢孝夫氏から、あの現役選手の名前が挙がった。

「そら阿部慎之助やろうな。４番打者は、チームの顔や。試合で打つだけでなく、チームを引っ張らなアカン。その点、阿部は考えてたよ。ある日、遠征先で一晩５０万円くらい使ったそうや。なんでも裏方さん全員、メシやクラブに連れていってたらしい。なかなかできないことやで」

　最後に、今回の企画としては意外に思える、こんな選手も。

「イチローさんですね。ジュニアオールスターで、物凄いホームランを打ったのを見て、“この人はすごい”と思ったのを覚えています」（スポーツ紙記者＝４０代）

　イチローはオリックス時代の００年に４番を打っていた経験もある。その成績は打率.３８７というハイアベレージを残している。実は４番が合っていた!?