活気があり賑やかだった江戸は、街角の芸人も多かったのが特徴です。相撲人気にあやかって、「ひとり相撲」という芸をする芸人もいました。どんな芸かというと…

まず、帯を締めない着物姿で裸足の、中年の太った男が手ぬぐいと扇子をもって、登場。そしておもむろに扇子を開いて差し出して、行司の真似を声高らかにして、芸の始まり始まり！この声を聞いて、近くにいた人が集まってきます。男が行司の役をすることで、見物人たちはひいき力士の名前を呼んで投げ銭して、賑やかに。

次に、力士の物まねをします。鼻をかむ仕草や土俵にあがる前に水を飲む仕草など、細かい力士の癖まで真似して、その巧みなこと！こうして、どんどん見物客を惹きつけるのです。行司の物真似、力士の物真似から取り組みまで、一人ですべてこなしているとは思えないほどの迫力満点。そして、お気に入りの力士の名前を呼びながら、また投げ銭する見物客たち。こういった芸が成り立つ江戸時代って、なんだか素敵ですね。

相撲と同じく人気だったのが、芝居です。そして、やはりこれにあやかった乞食芝居をする芸人も登場。春・夏・秋に月1，2回、武家屋敷町、寺町以外の庶民の住居地域にまわり、一人で演じます。日焼けしている顔におしろいを塗って、歩きながらの身振りですが、上手い人は音声も滑らかでなかなかの名演技。道行く人も思わず足を止めてしまうほど。

謎解きをする芸人もいたそうで、特に、春雪という男が有名だったとか。浅草の奥山で、謎や頓智という看板を出し、見物人が出す題を即座に解きます。