「COO」という役職がありますが、ご存じでしょうか。「CEO」(Chief Executive Officer(チーフ・エグゼクティブ・オフィサー)の略、日本語で「最高経営責任者」)と並び、近年日本でもよく使われるようになったものの、知らないという人がいらっしゃるかもしれませんね。今回は、このCOOとは何かについて解説します。

■「COO」も会社の役職の一つ

「COO」は「Chief Operating Officer」(チーフ・オペレーティング・オフィサー)の略で、日本語では「最高執行責任者」と訳されます。

COOの役割はCEOが決定した経営方針・業務内容を執行することで、またその責任者です。CEOもCOOも、もとはアメリカの企業で生まれたポジション(肩書・役職)です。アメリカでは、会長がCEOを、社長がCOOを兼任する企業もありますが、取締役と執行役員を兼任させないよう、取締役以外の人がCOOに就いている企業もあります。

日本の企業では、代表取締役社長の肩書を持つ人が経営方針や業務を決定し、その業務を執行するに当たってもトップのポジションというケースが多く、そうした企業では実質的にCEOとCOOを兼任していることになります。

実際のところ日本の「会社法」では「取締役」「代表取締役」以外、役職については規定されていません。COO、CEOだけではなく会長、社長というのも、企業が設定した役職名に過ぎないのです。

「取締役」というのは会社の業務執行の意思決定をする「取締役会」の構成員ですが、COOは取締役という立場を意味するものではありません。あくまでも業務を執行する役職の名称であって、立場的には従業員でもいいのです。ただし、取締役がCOOを務めていれば取締役になります。

COOとは何かについて解説しました。COOは、CEOと比べるとあまり聞いたことがないという人もいらっしゃるでしょうが、導入する日本企業も増えています。こうした用語を正しく理解していると「仕事ができそう」ということで、イメージアップになるかもしれませんよ。

(藤野晶＠ｄｃｐ)