9月12日のヤクルト対中日の一戦で石川雅規（ヤクルト）が先発。今シーズン最短となる3回6失点でノックアウトされ14敗目（4勝）。自身11連敗とセ･リーグでは56年ぶりとなる不名誉な記録を作ってしまった。

　今シーズンのヤクルトはクライマックスシリーズ進出の可能性が完全に消滅。本来であれば、来シーズンに向けて若手を起用していきたいのだが、試したい若手の先発が見当たらない……。石川をはじめとしたベテランに頼っているのが実情だ。

　そこで今シーズン、ヤクルト投手陣の年長者たちはどのような状況になっているのかを紹介したい。

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■現役最多勝の石川は11連敗

　現役通算最多となる156個の白星を積み重ねている石川。2001年のドラフト自由枠で青山学院大からヤクルトに入団。ルーキーイヤーから12勝（8敗）をマークし新人王を獲得すると、昨シーズンまで安定した成績を残し、2ケタ勝利は数えること11回。公称167センチと小柄な体ながら16年投げ続け、「小さな大投手」と呼ばれている。

　しかし、優勝を遂げた2015年に13勝（9敗）をマークして以降低迷している。昨シーズンは通算150勝を達成したものの故障による離脱もあり8勝（8敗）どまり。今シーズンはここまで11連敗を含む14敗。7月8日の広島に敗戦した後は涙を浮かべるほど、状況は深刻だ。

　1980年1月生まれの37歳という年齢からしても、そろそろエースを務め続けるには荷が重くなってきたことは想像に難くない。

　石川の定番ポーズとしてお馴染みなのはマウンド上での「ロジンバッグ吹き」だが、近い将来、あの粉が舞い上がる様が見られなくなるかもしれない。そう思うとヤクルトファンの筆者には寂しいものがある。しかし一方で、チーム力アップのためにも、最年長の石川から名実ともにエースを奪う投手が現れることに期待したい。