■キャラクターと本性とのバランスが大事？

　さらに、これまでの田中のキャラクターはあくまで表向きのキャラクターだったと記者は語る。

「現場スタッフの間では、真面目で頭の回転も早く、アナウンサーとしてのスキルも高いと評判でした。ただバラエティなどに出る際には、アナウンサーとしてだけでなく、何かしらのキャラクターを付けなければいけません。田中はビジュアルも良かったため、早くから様々な番組に起用されたので、“付け焼刃”的にぶりっこキャラを演じていたのだとか。かつて“ぶりっ子キャラ”で注目を集めたTBS出身の小林麻耶（38）も、そういったことで苦労したアナウンサーの一人です」（芸能記者）

　小林の妹で同じくフリーアナウンサーであった小林麻央（享年34）の闘病に、つきっきりで身の回りのサポートをしていたことが報じられているように、小林のぶりっ子キャラも一種の“演出”だったとも言えそうだ。

「ぶりっ子キャラと、実際の本人のキャラクターとのバランスが取れてきた田中は、昨年からお昼の情報番組『ひるキュン!』（TOKYO MX）のMCを務めています。東京地区のローカル番組ではあるものの、月曜から金曜までの帯で番組を持つことは、現在飽和状態にあるフリーアナウンサー界隈ではかなり大変なこと。こうしたところからも本人のスキルの高さに、業界からの信用が垣間見えます。また、他のレギュラー番組もいくつか持っており、今では仕事が順調になってきているようです。現在では業界からの評判もより良くなり、今後オファーは更に増えそうです」（同・記者）

　30歳を迎え、大人の女性としての色気と無理のないキャラクターを身に着けた田中は、さらなる活躍を見せてくれるかもしれない。

文・佐々木浩司（ささき・こうじ）

※1980年群馬県生まれ。スポーツ誌の契約記者を経てフリーに。現在は主に、週刊誌やビジネス誌で活動中。得意分野は芸能、プロ野球、サッカーなど。主な著書に『洗脳のすべて』（宝島社）など。