E子さんが九州の山奥の秘湯に行ったときに体験した出来事である。

　友人と二人で潰れかかった温泉宿に宿泊することになった。

　粗末な家屋はいつ傾いてもおかしくない状態で、窓からは山々が望める。

　これらの自然は、秘湯という演出にはもってこいの舞台装置にもなっていた。

　「こういう部屋の趣がいいのよね」

　「そうよね。まさに隠れ家って感じかな」

　友人と一緒に部屋でくつろいでいると、部屋を間違えて老婆が入ってきた。

　最近では珍しい、えらく腰の曲がった老婆である。足取りも弱々しい。

　部屋の半ばまでくると、老婆は二人の顔を不思議そうに見つめた。

　「おばあちゃん　部屋間違えているよ」

　二人は吹き出しながらも、老婆にやさしく言った。

　「ああ、そうかね。ごめんなさいね」

　老婆はにこにこ笑いながら廊下に出ていった。

　「かわいいおばあちゃんね」

　「そうだね、なんかちっちゃくてかわいいね」

　E子と友人は微笑ましく思った。

　自分たちの祖母と、老婆の姿がだぶったからである。

　そこに初老の旅館の番頭さんらしき人物が挨拶にきた。

　小綺麗な和服の出で立ちは老舗旅館に相応しい。

　お湯の効能や、周辺の史跡などの話を番頭がしてくれた。

　二人が思わずさっきの愉快なエピソードを披露すると、番頭の顔色がみるみる青く変化した。

　「はあ…また出ましたか」

　番頭は、ぽつりとつぶやいた。

　話を聞くと、この旅館で療養中に亡くなった老婆の幽霊が、度々出ては宿泊客を脅かしているのだという。

　「ええっ、まさか」

　騒然となるE子と友人。

　しかし、もう既に夕方も近く、周辺には代わりの宿もないようだ。

　とりあえず温泉に入って、眠ろうという事になった。

　すると風呂の入口で、またあの老婆とすれ違ったのである。