翌日、先輩の桑原征平氏に「昨日の実況、良かったな」と言われて、「一般の競馬ファンには、こういう実況がウケるんだな」と気づいたそうだ。そんな馬場氏が、ホクトベガより気に入っている実況は“本家”ベガが勝った、同年の桜花賞だという。

「花曇りの空に一等星輝く」

　常に実況に深みを持たせるために古今和歌集などを読み込んでいた馬場氏ならではの名実況。そのときの情景が浮かんでくるようだ。

■天皇賞・春で競馬ファンがゾクッ！ 　馬場氏に続いて、杉本氏に一番気に入っている実況を聞いてみると、一番を決めるのは難しいとしながらも、うまくいったと自信があるのは、マヤノトップガンの勝った９７年の天皇賞・春だという。確かに、このレースを見直すと、３番人気と思えないほど実況で同馬をフォロー。結果を知っていたといわれても不思議でないくらい読みが冴えているのだ。「人気はサクラローレルとマーベラスサンデーだったんですが、その週に武邦彦さんとのトークショーで、“怖いのは死んだフリをしている第三の馬”と聞いたんです。それで、トップガンの前哨戦（阪神大賞典）を見直したら、後ろからの競馬を試したように見えたんですよ。騎手は田原成貴だし、これはやるぞと（笑）」（杉本氏）

　そしてレース中のマヤノトップガンは、内でジッと我慢。「そのときに“これで良いのではないでしょうか”と咄嗟に出てしまったんですよね。ただ京都は、夕方になると西日が凄いんです。だから追い込んできたときに、絶対の自信がなかった」

　そんな状況だったからこそ、競馬ファンがゾクッとした、あの言葉が響いた。

「大外から何か１頭突っ込んできた。トップガンだ、トップガンだ～！」

　一呼吸置くことで、より印象的な言葉になったのだ。

■テンポイントの有馬記念Ｖは日本中が感動に包まれた 　そして最後はオールドファンにとっての定番。杉本氏といえば、この実況だ。

「見てくれ、この脚。見てくれ、この脚。これが関西期待のテンポイントだ」

　７５年の阪神３歳Ｓ。東高西低と呼ばれた競馬界に、突然現れたスターだった。「テンポイントにはたくさん思い出があるんですけど、印象深いのは春のクラシックを負けて迎えた京都大賞典。