『RISE123』
▽24日 後楽園ホール 観衆 1,800人(超満員札止め)

▼第7試合 第3代RISEフェザー級(-57.5kg)王座決定トーナメント準決勝 3分3R延長1R
○工藤政英(2R 1分34秒 KO)篠塚辰樹●
※3ダウン。工藤が決勝進出

　同い年の盟友で、同じTEPPEN GYMに所属する“神童”那須川天心とこの春から二人暮らしを始めたという篠塚辰樹。先月のデビュー戦に続いてこの日も天心がセコンドに付き、サポートした。

　1R、戦前に放ってきたビッグマウスを有言実行するべく、元プロボクサーの篠原は重く鋭いパンチを繰り出した。これが工藤の顔面とボディを捉え、会場からどよめきが起こる。余裕の表情を見せ、時には蹴りも繰り出しながら工藤との距離をキープしていたようにも見えたが、工藤は1R終盤、ガードしながら三種の神器のひとつ「きもロー」(ローキック)を打ち始めてこれを凌ぐと、2Rは一転して篠塚が工藤のローキックに苦悶の表情を浮かべた。篠原は3回ダウンし、規定により試合終了。デビュー2戦目にしてKO負けを喫した篠塚は天心の肩を借りショックを隠せぬ表情で、控室に戻った。

　戦前、散々挑発してきた篠塚に対して「パリピ感がある」と切り返していた工藤。篠塚にキックで文字通り洗礼を浴びせた形となったが、「今までたくさん試合をしてきたが、あんなパンチを食らったのははじめて。ズバ抜けていた」と篠塚のパンチの強さに驚いた様子。ただ試合に関しては「完全なる作戦勝ちですね」と満足げだった。

　今回はひたすらローを練習していたという。「パンチの練習はしませんでした。『きもロー』があって良かった。でもその代償で今、僕の足は西野カナみたいに震えてます」と最後は足を指さし、報道陣の笑いを取っていた。決勝はライバル森本“狂犬”義久と6.17幕張メッセ大会で対決する。

　KO負けを喫した篠塚は「まだ生の足の免疫がないのでは」と関係者は分析している。さらに関係者は「工藤はくるぶしのあたりに蹴ってくるので、キックがかなり痛い」と試合を分析していた。