生きていれば、何ひとつ悩んだことがない人などは恐らくいないだろう。しかし悩みがあることを堂々とは話しづらいこともある。悩んでいる状況を悲観する人もいる。そうした話の聞き役になってくれるお坊さん達がいる。苦しい修行を積み仏道を知るお坊さんの言葉には、時として心に響くものがある。中には、重みのある言葉を聞き、悩んでいる自分を少しでも浄化したいような、そんな人もいるかもしれない。

■ネット上でもお坊さんに相談が可能

お坊さんが受ける相談となると、宗教や法事法要に関することが多いが、それ以外の相談も数多く存在する。例えばお坊さん達がネットで一般の人の悩みに応えている「hasunoha」というサイトがある。

会員登録した一般の人は日常生活の悩みや疑問を伝え、登録されている全国各地のお坊さんがその質問に答える。その回答は、仏教の教えに基づいてされるというものだ。匿名で相談できて、回答したお坊さんの名前は明かされる。なおかつ、その相談と回答は登録していない人もサイト上で見ることができる。

相談内容は、法事や葬儀についてのみならず、死生観、恋愛、人間関係など幅広く、人生で感じ得るあらゆる悩みを聞いていると言える。今は質問が多く相談件数を制限しているほどだというのだから、このサイトがいかに今を生きる人たちの思いに応えているのかを察することができる。

■相談を受ける場の変化

「悩みを相談するのであれば、直接話した方が気持ちが落ち着く」という人もいる。

約30年前から電話相談を始めている「一般社団法人 仏教情報センター仏」（東京）は、曜日別に宗派をわけて電話相談に対応している。宗派を分けてはいるが、悩みの内容は宗派で区別するわけではなく、仏事から人生相談まで応じている。