夏の全国高校野球で、秋田県勢として103年ぶりの準優勝を果たした県立金足農業高校。エース吉田輝星投手のフィーバーはまだまだ止まらない。

吉田が代表メンバーに選出されたU－18アジア選手権（9月3日～9日／宮崎県・サンマリンスタジアム）も、例年以上の注目を集めている。8月28日に行われた大学日本代表との壮行試合のチケットは24日の時点で完売したほどだ。

そんな中、『日本農業新聞』が異例とも言える“熱報”を連日行い、話題になっている。同紙は今年で創刊90年になる日本で唯一の日刊農業専門紙だ。

大会中の8月19日付の紙面には、逆転サヨナラ劇による4強進出のニュースが初の1面に掲載されるなど、異例の扱いだ。21日には号外（PDF版）まで発行した。同紙はこれまで農政関係の重大ニュースに限り号外を発行してきたが、高校野球の号外は初めてとのこと。もちろん22日付では準優勝のニュースを1面トップなどで大々的に報道した。

ちなみに同日の5面流通経済面では、ローソンが金足農高と共同開発した「金農パンケーキ」を復活させ、秋田県内191店舗で発売するという記事も掲載されている。

「農業高校は全国で117校まで減少しており、公立高校である金足、しかもナインはオール地元など“アンチ強豪私立派”にとって同校の快進撃は胸のすく思いだったでしょう」（スポーツ紙記者）

実はこのフィーバーは、台湾にも波及していた。地元の4大新聞の1つ『蘋果日報』は、金足農が日大三高（西東京代表）を破って決勝進出を決めた直後から連日、大きく紙面を割いて報じた。

「KANOの再来というのが台湾のキャッチフレーズです。日本統治下時代の1931年、嘉義農林（嘉農）が17回大会の甲子園に出場して準優勝しており、加えて嘉農は2014年（日本では15年公開）の映画『KANO』の題材にもなっています。どちらも農業校で準優勝、台湾人には金足農の活躍が嘉農に重なるのです」（現地日本人ライター）

エースの吉田は日本はおろか、海外のメディアからも追い掛け回されることになりそうだ。