火星に多くの火山が存在する。中には太陽系最大級とも言われる、高さ25km、幅600km以上の「オリンポス山」がある。

　かつて火星は火山の噴火によって噴出した地下水が河川を作り、平原に流れ込んで海が生まれた可能性があるとされているが、数百万年、一説には数千万年以上、もう長いこと噴火は起きていないはずだ。

　ところが欧州宇宙機関（ESA）が、2018年9月5日と、同10月20日に公開した写真には、まるで噴火しているかのような煙の流れのようなものが写っていたのだ。

　その位置から推測するとアルシア山である可能性が高いという。

・アルシア山の噴火なのか？

　アルシア山と思われる火山から、少なくとも750kmの長さの煙流が噴き出ているように見える。

image credit:isro / VMC The Mars Webcam flickr


　アルシア山は、火星の赤道近辺のタルシス台地にあるタルシス三山のうち最も南にある火山だ。

image credit:isro / VMC The Mars Webcam flickr

　北には三山のパヴォニス山、次いでアスクレウス山が存在する。太陽系最大の火山オリンポス山もまたこの北西に存在している。