低迷が続く巨人軍を復活させるべく、白羽の矢が立った原辰徳新監督（６０）。今回が３度目の登板となる原監督は、過去に優勝７回、うち日本一３回という巨人史上屈指の名将。立て直しを託すには申し分ない実績を持ち合わせているが、球団はその手腕をさらに引き出すべく、大きなサポートを約束した。

「就任会見で、山口寿一オーナー（６１）は“チームに関しては原監督にすべて、お任せする”と明言。チーム編成をすべて掌握する“全権監督”が誕生しました」（スポーツ紙デスク）

　確かに、危機的状況をスピーディに改革するためには、全権監督によるトップダウンは効果的だろう。しかし、これが原政権の火種にもなりかねないという。

「原監督の独断により、カヤの外に置かれてしまった人たちがいるのも事実。原監督の権限が強すぎるあまり、反発どころか“大反乱”の恐れすら出てきてしまっているんです」（前同）

　その兆しが見えたのは、１０月２３日に発表された来季のコーチングスタッフ。コーチ経験のない人材が多く登用された一方、高橋由伸前監督（４３）時代から続投したメンバーのほとんどが、かつての原政権でコーチを務めた“原一派”ばかりなのだ。

「“助さん格さん”といわれた村田真一（５４）、斎藤雅樹（５３）両コーチこそ辞任しましたが、吉村禎章（５５）、木村龍治（４８）など、原政権おなじみの面々は続投。しかも昨年退団したばかりの後藤孝志（ ４９）、秦真司（５６）まで入閣している。２人がたった１年で復帰できたのは“原一派”だからこそでしょう」（スポーツ紙ベテラン記者）

　これまでの原政権でも、たびたび批判されてきた“お友達内閣”は、今回も健在だったのだ。

　原全権監督の恩恵を授かる者がいれば、粛清される者もいる。その筆頭は鹿取義隆前ＧＭ（６１）だろう。鹿取氏が巨人のＧＭに就任したのは２０１７年の６月。