それで、１２月に多摩川のグラウンドでミスター自らノックして、サードの守備を仕込んだんですよ」（前同）

　特訓の甲斐あり、高田は三塁手に定着。外野手時代に獲得したゴールデングラブ賞の栄光に、内野手としても輝いている。

　“青い稲妻”の異名を取った松本匡史も、長嶋に見出された選手だ。「松本は、早大から社会人野球の日本生命に進むことが決まっていましたが、ミスターの鶴のひと声でドラフト５位で指名されたんです。ミスターは、松本の脚力を高く評価していましたね」（前出の球界関係者）

　入団後しばらくは鳴かず飛ばずの状態が続いたが、７９年に外野コンバートが言い渡されてから覚醒する。「伝説の“地獄の伊東キャンプ”では、ミスターから、出塁率を上げるために左打ち転向を厳命されます。松本は慣れない左打ちで、一振りすると一歩進みながら、ホームからライトポールまで移動。さらに、そこからホームに戻るという特訓を繰り返していました。辛かったでしょうね。大の大人が、目に涙を浮かべながら素振りしていましたから……」（前同）

　選手のためなら鬼にもなる長嶋氏。松本はミスターのシゴキによって、不動のトップバッターに生まれ変わることができたのだ。

「篠塚和典の才能も、長嶋さんは見抜いていました。７５年のドラフトで巨人は篠塚を１位指名しましたが、当初、スカウト陣は猛反対していたといいます」（前出の記者ＯＢ）

　篠塚は銚子商業時代に肋膜炎を患っていたため、各球団とも指名を見送ることが分かっていたからだ。

「しかし、長嶋さんは“彼のミート技術は非凡だ”と獲得を命じ、プロ入り後は体力強化に務めさせ、その才能を開花させています。篠塚もこれを意気に感じ、“長嶋さんのためにも成功する”と、がむしゃらに頑張ったわけです」（前同）

　長嶋氏と篠塚の絆は強く、第２次長嶋政権時には、コーチを７年も務めている。

　さらに現在発売中の『週刊大衆』２月１１日号では、原辰徳、松井秀喜といった巨人のスターから落合博満、前田智徳ら他球団のスラッガーまで、長嶋氏が見出した逸材たちを紹介している。