毎日１９時台に放送されている、ＮＨＫ『ニュース７』の平日メインキャスターを務める鈴木奈穂子アナウンサー（３６）が、３月から産休に入ることになったという。

　鈴木アナは昨年１０月１６日からしばらく「体調不良のため」番組出演を見合わせ休養。スポーツ紙などで妊娠していることが報じられたが、昨年１１月５日に番組に復帰した際は特に説明はされなかった。

「鈴木アナは私生活で２０１２年にＴＢＳのディレクターと結婚していますが、いよいよ妊娠を隠せなくなってきました。最近の『ニュース７』では体をしめつけないようゆったりした衣装が多いですが、横向きになるとふっくらお腹が目立ってきた。番組関係者から“３月から産休に入る”という話が聞こえてきています」（ＮＨＫ関係者）

　２００４年にＮＨＫに入局した鈴木奈穂子アナ。エースアナに成長し、２０１７年４月３日より、武田真一アナ（５１）に代わり平日の『ニュース７』のメインキャスターを務めているが、鈴木アナが産休に入ることで後任が必要となる。その後任争いにより、アナウンス部内に火花が散っているというのだ。

「『ニュース７』のメインキャスターはＮＨＫの顔です。『ニュース７』のＭＣは、男女どちらのアナウンサーも就任の可能性があるので、今、アナウンス部では、可能性のある複数の女子アナ、男性アナがピリついているといいます。ある男性アナなどは、それまで鈴木アナにはあまり話しかけてこなかったのに、最近になっていきなり“体、大丈夫？”などと話かけてきたうえに“次はしっかり俺が引き受けるから”などと勝手に後任宣言までしたそうですよ」（前出のＮＨＫ関係者）

　実際後任には、いろいろな名前が挙がっているという。有力視されているのが、１０月の休養中に代役を務めた池田伸子アナ、久保田祐佳アナ（３６）、井上あさひアナ（３７）の３人。２年連続で紅白歌合戦の総合司会を務め、現在『ニュースウォッチ９』のキャスターを務める桑子真帆アナ（３１）を推す声も少なくないという。

「『ニュース７』の土日祝のキャスターを務める井上あさひアナの平日へのスライドは大いにありうる話です。しかし、有働由美子（４９）が去った後、ＮＨＫのエースアナといえば、『ブラタモリ』の進行役や、『紅白歌合戦』でも活躍した桑子アナでしょう。華があった鈴木アナの後任としては、桑子アナがふさわしいと思います。個人的な大穴としては、日本語、英語、中国語のトリリンガルで慶應大学博士課程在籍の才媛・鎌倉千秋アナ（４０）も候補として挙げたいところです」（女子アナ評論家）

　全国民が注目する次の『ニュース７』の顔。はたしてメインキャスターの座につくのは誰になる!?