２月３日、京都・龍神総宮社の豆まきに参加し、「出ません。１００％です」と断言した貴乃花（４６）。だが、実際には貴乃花の周囲は慌ただしくなるばかり。

「昨年まで元貴乃花部屋に所属していた男性で、現在は角界を辞めている方が、しばらく無職状態だったんですが、最近、妙に忙しそうなんです。実は“貴乃花の選挙に向けての手伝いをしている”と言うんですが……」（角界関係者）

　さらに永田町事情通も、こう続ける。

「自民党、立憲民主党、国民民主党、自由党などが参院選出馬を要請しているようです。しかし、ここにきて、まだ極秘ですが、パイプも一番太く、相撲協会への影響力も強い自民党からの参院選への立候補が、正式に決まったというんです」

　一方で、出馬への準備も着々と進んでいるという。

「２月２日、名古屋で『貴乃花応援会主催パーティー』なるものが開かれ、貴乃花も出席しました。会費は２万円なんですが、これは実質、資金集めパーティ。夏の参院選に向けて本格準備に入ったと見てよいでしょう」（全国紙記者）

　だが、奇しくも同日、両国国技館では昨年１２月に現役を引退した元弟子の貴ノ岩の断髪式が行われていた。

「招待状は送付されたそうですが、貴乃花は断髪式を欠席。理由は、名古屋のパーティの日程が先に決まっていたためだそうです。午前中に断髪式に出席し、午後から名古屋に行くことも可能だったんですが」（前同）

　反対に断髪式に集結したのは、貴ノ岩と同郷のモンゴル力士たちだった。