♪せっせっせー、の　よいよいよい……おちゃらか　おちゃらか　おちゃらか　ほい！おちゃらか　勝った（or負けた）よ　おちゃらか　ほい……♪

子供の頃、「おちゃらか」というじゃんけん遊びに興じた記憶があります。

公園の椅子に印字された歌詞と遊び方。

二人で唄いながら手を合わせ、じゃんけんして勝った、負けたとリアクションをとるゲームですが、この「おちゃらか」って何でしょうか。なにしろ子供の遊びなのでこれと言った定説もないようですが、諸説を取りまとめて見ると、どうやら唄の歌詞には暗い背景があるようです。

この「おちゃらか」の主人公は昔の遊女、貧困のために身売りされた女性が多く、唄は彼女たちの生活の一場面を描写しているそうです。

そこで歌詞を見直しながら、そこに込められた意味を確かめてみましょう。

※諸説を取り混ぜて紹介しています。

葛飾応為「吉原格子先の図」江戸時代

♪せっせっせー、の　よいよいよい……
（せっせと働きなさいよ。まだ宵の口なのだから。さぁ用意して、用意して、用意して……）

おちゃらか　おちゃらか　おちゃらか　ほい！
（ほら、さっそく客がおちゃらかしに来たよ。あの子かな、この子かな、どちらかな……決まった！）

おちゃらか　勝ったよ（or負けたよ）　おちゃらか　ほい……♪
（どっちの娘が買われたかな？売れ残ったかな？ほれ、もう一度……）

これだけだとよく判りませんが、おそらくこんな状況が推測されます。

宵の口、遣手婆（やりてばばあ。遊郭の支配人）が遊女たちを急き立てて出勤させると、さっそく旦那が遊びに来ます。

「今日はどの娘にしようかな……？」

品定めされる遊女たち。Wikipediaより。

いやらしく品定めする旦那に「選んでもらおう」と、遊女たちはアピールに必死です。たくさんおカネをくれるお客を相手にできれば、早く親の借金を返せて自分も解放されるからです。

そんな遊女たちの思いを知っている旦那は、余興がわりに遊女を二人選んで競わせます。

「今夜は勝った方を買ってやろう」

まるでピカソ（※1）のようですが、かくして遊女二人は壮絶なキャットファイトを繰り広げ……たのかどうか、争う様子をニヤニヤしながら囃し立てていたのでしょう。

「どちら（が勝つ）か、どちらか、おちゃらか……ほれ、愉快々々……」

（※1）ピカソに交際を迫る2人の女性に対して「勝った方と付き合う」と喧嘩をけしかけ、彼女たちの形相をかの名画「ゲルニカ」に描いたと言われています。

そんな実に悪趣味な勝負の結果、買われた方も売れ残った方も、実にやるせない思いだったことでしょう。そんな情景を、無邪気で残酷な子供たちが遊びとして唄い継ぎ、現代に伝えているようです。

※参考文献：
合田道人『案外、知らずに歌ってた童謡の謎』祥伝社黄金文、2002年2月

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