すぐに帰宅するのは、予定通りだったはずです」（球界関係者）

「長時間の外出は控えるように」とする医師の指導もあったという。

「ご存じのように、昨年、ミスターは長期入院を経験しています。胆石の治療ということでしたが、石はきれいに溶けてしまった。これは数万人に一人の“奇跡”だそうですが、筋力の低下はひどく、一時は車椅子が手放せなくなってしまいました。年末に退院してからは、衰えた体力を回復するため自宅でリハビリに励んでいますが、医師からは“外出は１時間程度”と制限されているようですね」（前出の番記者）

　さらに、「外出制限は長期入院による体力の衰えよりも、２００４年３月に発症した脳梗塞の再発を恐れてのこと」（前同）だという。

「脳梗塞は再発リスクが高い病気で、“１０年以内に約半数の患者が再発する”という統計データもあります。長嶋さんは発症から１５年が経過していますが、８３歳と高齢なこともあり、慎重に経過観察していかなければならないはずです」（都内脳外科クリニックの医師）

■ミスターは現在リハビリ中

　現在、都内の自宅で理学療法士を招いてリハビリに励んでいる長嶋氏。同じく都内にはマンションも所有しているが、「こちらはバリアフリー対応」（前出の関係者）だという。

「退院後、ミスターが快適な目黒のマンションではなく、段差の多い田園調布の自宅に暮らしているのは、“不便なほうがリハビリによい”と、ミスターが言ったからです。住み込みで身の回りの世話をするＩさん夫妻、球団職員Ｔさんも、長嶋氏の不屈の気力に驚い
ています」（前同）

　ただ、「体力の衰えで、リハビリできる時間は減った」（同）という。

「医師も球団も、長嶋氏に無理をさせない方針です。今後はリハビリの進捗や体調を観察しながら、徐々に公の場に登場する機会を増やしていくはずです」（同）

　長嶋氏の最近の楽しみは、テレビで息子・一茂氏の活躍を眺めることだという。しかし２人は“絶縁状態”にあったはずだが……。