彼はトレード候補だったんですが、４月中旬に暴行事件を起こしていたことが発覚したため、手を挙げる球団がなくなったようですね」（前出の関係者）

　計算が立たない澤村を原監督が、なぜ使い続けるのかというと、「宮國（椋丞）や野上（亮磨）に投げさせるよりはマシ、と判断しているからだろう」（巨人ＯＢの一人）

　ことほど左様に、リリーフ陣は手薄なのだ。唯一の収穫は若手の左腕・中川皓太が台頭してきたことくらい。ただ、「中川にクローザーは荷が重すぎる。経験不足もあって、２～３試合打ち込まれたら壊れてしまうかも」（前同）という。先発陣も不安要素がいっぱいだ。

「“絶対的エース”の菅野（智之）がガタガタ。自己ワーストの１０失点を記録したし、腰か股関節に不安を抱えているという噂もある。いずれにせよ、エースが本調子じゃないチームは優勝できない」（同）

　先発投手で好材料と言えるのは、「今や“事実上のエース”となった山口俊の活躍と、桜井俊貴の台頭くらい」（前出の番記者）というから、心もとない。

■丸は「本当にいい買い物をした」

　野手に目を向けてみよう。期待通りの活躍を見せているのは、坂本勇人と丸佳浩の２人。前出の黒江氏も、「坂本と丸は文句なしの及第点！」と太鼓判を押す。

「中継ぎ陣とエースの菅野が不安を抱える中、巨人がペナントで首位（交流戦終了時点）にいられるのは、坂本と丸の活躍があったから。加えて、ライバル広島の不調も手伝っている。