NASA/JPL-Caltech

　次の地震はいつ、どこに？常にその不安を抱えているのが、地震大国、日本であるが、太平洋を挟んだアメリカ、カリフォルニア州もかなり地震の多いところだ。

　2019年7月4日午前10時33分にも、現地において過去20年間で最大規模の地震であるリッジクレスト地震が発生した。

　そこは地震活動によって形成された大地で、断層や褶曲（横からの圧力で地層が曲がりくねること）といった形でその記録が刻まれている。それはとてもドラマチックな痕跡だが、その一方であまり目立たない痕跡もある。
・独立記念日にアメリカを襲った地震

　7月4日と5日、ちょうど独立記念日にわいていたアメリカのカリフォルニア州南部をマグニチュード6.4と7.1の地震が続けざまに襲った。これはその地名から、リッジクレスト地震と命名された。

　それは一帯のインフラを破壊し、地形を大きく変えたが、それだけでなく、日本の宇宙航空研究開発機構「JAXA」の衛星データから地殻にもっと微妙な歪みが残されていることが明らかになった。

　それを捉えたのは観測衛星だいち2号に搭載されている合成開口レーダーだ。

　NASAのARIA（最先端高速画像化分析）チームは、だいち2号が集めた2次元および3次元地形データを地震発生前の地形と比較しながら、地震によって生じた起伏の変化をセンチメートル単位でマップ化した。