快音を残した打球はライナー性の当たりとなってバックスクリーンへと伸びていった。特大の同点2ランとなり、試合は2‐2の振り出しに戻る──。

　1998年第80回夏の選手権記念大会3回戦の浜田（島根）対帝京（東東京）戦の8回表のことである。殊勲打を打ったのは帝京の3番・主将で、のちに北海道日本ハムなどで活躍した森本稀哲。逆に痛恨の一打を浴びた投手が浜田の左腕エースで、現在も福岡ソフトバンクでプレーしている和田毅。今から思えば“松坂世代”を代表する投手と打者の対決でもあった。

　そしてこの一打で甲子園につめかけた大観衆の大半は帝京の勝ちを確信したに違いない。それはそうだろう。何しろ帝京は激戦区の東東京代表校で、この3年前の夏の甲子園優勝校でもある。対する浜田は地方の進学校。文武両道の高校生らしいチームといえば聞こえはいいが、戦力的には天と地の差があったからだ。それでも浜田はエース・和田の力投で初戦となる2回戦の新発田農（新潟）との試合を5‐2で制し、この3回戦に挑むこととなったのである。

　この帝京との一戦。和田は2回表にみずからのワイルドピッチで2死三塁のピンチを招いてしまう。だが、勝つためには帝京の強力打線相手に絶対に先制点を与えたくない場面で三振を奪い、序盤を無失点で切り抜ける。すると味方打線が4回裏にヒットとエラーで一、二塁と先制のチャンス到来。ここでなんと帝京の先発・清水芳政が二塁へのけん制を悪送球。これをバックアップしようとしたセンター・坂本徳臣も後逸してしまい、ボールがフェンスまで達する間に2者生還。思わぬ形でもらったこの2点を和田がしっかりと守っていく。

　しかし、試合が進むにつれて“強豪・帝京”のプレッシャーがのしかかっていく。7回表、無死から帝京の5番・望月崇史にセンターへ弾き返されるとバントを決められ、2回以降、久しぶりにピンチを背負うことに。この場面は強気のピッチングで後続を三振、二ゴロで切り抜け、得点を与えなかったが、続く8回だった。先頭打者に四球を与えてしまったのだ。疲れがピークに達していた。この場面で打席に入った森本にこの試合の110球目、渾身の直球を痛打されてしまう。

　それでもその裏、ここまでの和田の好投に打線がようやく応える。