参詣が楽しくなる！お寺の案内板によくある「開山」と「開基」の違いを紹介 (2/2ページ)
開基（かいき）とは？
さて、山を開いて仏法を求めるまではいいのですが、実際には先立つものがなければ、立派な寺院は建立できません。
もちろん洞窟に籠もったり草庵を結んだりしてもいいのですが、なるべく有力者の庇護を受けた方が布教にも好都合。
古来多くの有力者が、功徳を求めて開基となった（画像は北条泰時、Wikipediaより）。
という訳で、寺院の建立に際して基礎を開いた（その資金を提供した）有力者、つまりメインスポンサーを「開基」と呼んだのでした。
だから開山は僧侶なのに対して、開基はその多くが武士や貴族などの有力者がなっています。
まとめさて、改めてお寺の案内板を見てみましょう。
この粟船山常楽寺（ぞくせんざん じょうらくじ）の場合、開山は退耕行勇（たいこう ぎょうゆう）、開基は幕府の三代執権・北条泰時（ほうじょう やすとき）となっています。
ただ一軒だけだと「ふーん」くらいにしか感じないかも知れませんが、開山は多くの場合において高名な僧侶を招くため、何軒も参詣する内に「あ、この名前は見たことがある！」「ここでも開山を務めたんだ！」などと感じ入る楽しみが湧いてきます。
同じく、開基についても有名な武士や貴族の名前がしばしば出て来るので、「ここのお寺は彼が建てたのか」「信心深い人だったんだなぁ」など、意外な一面が見えてくるかも知れません。
古くから人々の心のよりどころとして、暮らしの傍近くにあったお寺がつなぐ歴史の縁（よすが）を、こんなところからも感じて頂けましたら幸いです。
※参考文献：
須藤隆仙『仏教用語事典』新人物往来社、平成五1993年4月
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