カンパチやヒラマサといった回遊魚を狙うのであれば、潮をよく通す先端が有利ですが、今回の釣りは夜ブッコミで狙う底魚たち。この場合、先端にこだわる必要はそれほどなく、人気薄の堤防中央部でも釣果は十分期待できるんですな。

★思わぬ低調も救世主降臨！

　まだ明るいうちに竿を3本用意し、エサを付けて大海原に投入。あとは三脚に立て掛けて、魚が食い付くのを待つばかりです。

　…アレ、予想に反して反応が薄いな。

　離島の桟橋といえば、有象無象な雑魚がエサに食いついてくるのですが、この日はエサが取られもしません。これはこれで少々不安になるものの、大物とじっくり対峙できると考えれば、こんな状況も決して悪くありません。何せ今回の遠征のテーマは「夏休み満喫ツアー」。夜通し桟橋で竿を出す心づもりですから、時間はたっぷりあります。

　それでも日が沈んだ頃から何やかやと反応が出始めました。なかには結構よいアタリもあるのですが、ハリには掛かりません。とは言え「釣れるのも時間の問題でしょう」と構えていると、仲間から「何か掛かったよ！」の声が上がりました。ライトに照らされた魚は何やら黒い…。じっくり見ると、イサキでした。

　イサキといえば夏の旬魚であり、一般的には船釣りや磯釣りのターゲットです。しかし、伊豆諸島ではハマフエフキ狙いのブッコミ釣りでもしばしば掛かることがあり、ちょうど夏場が旬の魚ということで、お土産として喜ばれます。

　普段はあまり縁のない魚を目の前にして「いいなぁ〜。ウマそうだなぁ〜」などと連呼する大人げないワタクシ。その光景を不憫に思ったのか、友人からこんな提案が為されました。
「まだまだこれから釣れそうだし、よかったら持って行っていいよ」

　嗚呼、ありがたや〜。

★ご当地醤油で旨さ際立つ！

“麦わらイサキ”

　地域によってはそう呼ばれるように、イサキは産卵を迎える夏が旬。この頃の個体は脂が乗って実に美味なのですが、産卵を終えた秋頃には脂が落ちて味もガクンと落ちます。

　ということで、貴重な旬のイサキを刺身＆炙りで楽しむ事にしました。

　まずは刺身から。クセのない淡白で上品な白身には、うっすらと脂が乗っております。皮目を炙ったほうも刺身とまた違った味わいが楽しめて、いずれも旨い！

　それを引き立てる伊豆大島特産の青唐辛子醤油の辛み。これが上品な白身の甘さを際立たせます。辛みと旨味、冷えた麦酒のトリプルアタックに、熱帯夜など関係なく昇天いたしました。

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三橋雅彦(みつはしまさひこ)子供の頃から釣り好きで“釣り一筋”の青春時代をすごす。当然の如く魚関係の仕事に就き、海釣り専門誌の常連筆者も務めたほどの釣りisマイライフな人。好色。