一般道でのっそり運転しているのもそうですが、高速道路の追い越し車線で、本人は１２０キロで走っているから問題ないと思っていても、もっと速い車からは遅い、故意に妨害していると思われてしまうこともあるんです。要するに、流れを読んで、車線変更をするなど、常に周りの環境に目を配ることが重要なんです」（前出の北島氏）

■裁判で勝つには？

　では、こうした点に注意しても、不幸にも、あおり運転に遭遇してしまった場合は、どうすればいいのか。約２０年前に、あおり運転の被害に遭い、それに対抗して民事訴訟を提起し、勝訴した経験を持つ『横浜ユーリス法律事務所』（横浜市中区）の工藤昇弁護士に話を聞いた。「私があおり運転の被害にあったのは、１９９８年１０月のある日の午後１時すぎでした。妻と当時３歳の長男を乗せて、神奈川県鎌倉市内から東京都八王子市方面に向かうために国道を走行中、若い男が一人だけ乗ったオープンカー（マーチ）に後ろから何度も異常に車間距離を詰められたんです。赤信号で停止した際に、相手は降車して私の車の窓を叩き、対応を求められました。約８分間にわたる、こうしたあおり行為は、非常に恐怖を覚えました」

　幸い、交差点で相手は右折。大事には至らなかったが、なぜ、被害に遭ってしまったのか。「私は弁護士という職業柄、制限速度を特に順守する必要があったんです。事件現場となった道路は片側１車線で、停車する幅の余裕もなかったので、後続の車を先に行かせることができなかった。そのため、後ろについた車が腹を立ててしまったんでしょう」（工藤氏）

　工藤氏は、異常接近する車に対し、助手席の妻にビデオ撮影を依頼。結果として、このビデオが裁判での勝利につながったという。「相手は裁判で、先に進路妨害を受けたと話していました。また、異常接近については、妻に依頼したビデオ撮影に気づき、それに抗議するためにやったと主張していました」（前同）

　裁判ではその後、相手は上告までしたが、工藤氏の主張が通り、請求した１０万円満額の慰謝料が認められた。「当時はまだあおり運転は注目されておらず、刑事告訴は保留しましたが、刑事罰に問えそうなら、そちらを優先したほうがいいです。