「ダイエットは明日から」

なんて迷言があるように、一念発起したまではいいけれど、なかなか踏ん切りがつかないまま、つい月日が過ぎてしまうことは多いもの。

そんな失敗は昔の人々も変わらなかったようで、今回は初志貫徹して学問を修めた江戸時代の儒学者・菅得庵（かん とくあん）のエピソードを紹介したいと思います。

得庵は戦国末期の天正九1581年、播磨国飾磨郡蒲田村（現：兵庫県姫路市）で生まれました。本名は菅原玄同（すがわらの はるあつorげんどう）と言いますが、便宜上ここでは得庵で統一します。

林羅山。Wikipediaより。

さて、得庵少年はある年の大晦日、儒学者として高名な林羅山（はやし らざん）に弟子入りを申し込みました。

「……それでは先生、どうか来年からご指導ご鞭撻のほど、よろしくお願い申し上げます……」

来年とは言っても大晦日ですから、要するに明日からと同じ意味なのですが、それを聞いた羅山は得庵をこう諭しました。

「なぜ来年からなどと言うのだ。昔から『少年老いやすく、学成りがたし』と言うではないか。ひとたび男子が志した以上、今すぐにでも始めようではないか」

とかく日本人は「キリの良さ」を求めがちですが、それで決断や実行を先に延ばし続け、気づいたら何も成し遂げないまま年齢ばかり喰ってしまった……そんな先人たちの後悔を、羅山はたくさん見て来たのでしょう。

「はい！よろしくお願いいします！」さっそく張り切る得庵少年（イメージ）

そんな教訓に心を打たれた得庵少年は、さっそく羅山による年越しオールナイトマンツーマン講座を受けることとなったそうです。

徳川家康のブレーンとして活躍した林羅山を一晩じゅう独り占めしてしまうなんて、至れり尽くせりですね。

……ところで、お互いに年末年始の予定は大丈夫だったのでしょうか。

さて、羅山の期待に応えて勉学に励んだ得庵は、後に羅山と共に京都の儒家・藤原惺窩（ふじわらの せいか）の門下で頭角を現し、世の人々から「惺窩門四天王」に数えられるほどの博識を評されました。

※四天王のメンバーは林羅山・堀杏庵（ほり きょうあん）・那波活所（なば かっしょ）・松永尺五（まつなが しゃくご）とも言われ、得庵はこの松永尺五とポジション的に互角だったようです。

ところで呼び名の「菅得庵」ですが、当時の儒学者界では名前を中国風にすることが流行っており、元の名字である菅原を略して菅と名乗りました。また、成人男子が本名（諱・忌み名）の代わりに名乗る字（あざな）も子徳（しとく）と称し、こちらも中国風にしています。

そんな得庵ですが、歳を重ねるにつれ謙虚さを忘れてしまったようで、48歳を迎えた寛永五1628年6月14日。自分の弟子である安田安昌（やすだ やすまさorあんしょう）に斬り殺されてしまいました。

「覚悟！」得庵を斬り殺す安田安昌（イメージ）

得庵は己が才智をひけらかして人を馬鹿にし、弱い者を虐めるところがあったようで、その怨みによる犯行と見られています。

得庵の追悼文を記した羅山は、まだまだこれから開花したであろう才智を惜しみ、また、かつて学問を志して自分を訪ねて来た純真な少年時代を懐かしみ、涙したことでしょう。

「志した時が始めどき」

「成功して驕らず（失敗して腐らず）」

そんな教訓を、得庵の人生から学ばされます。

※参考文献：
『講談社の絵本 竹取物語 かぐや姫』大日本雄弁会講談社、昭和十四1939年3月5日
『朝日 日本歴史人物事典』朝日新聞社、平成六1994年11月

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