平和の祭典の為に建てた明治神宮外苑競技場には軍靴の足音が響いた…「いだてん」第38話振り返り (2/3ページ)
ですが、ドラマで描かれたように建設途中の競技場が被災者の収容施設となり、外苑バラックが建てられました。ドラマのように、実際この場所で復興運動会が開かれたかどうかは定かではありませんが、上野公園などでは慰安運動会が開かれており、また外苑バラックでも運動会をやったという説があるそうです。
その後、1924年にようやく完成。それからは年に一度は明治神宮競技大会が開かれるようになりましたが、1940年には「紀元二千六百年奉祝東亜競技大会」が開かれ、いよいよスポーツの政治利用が色濃くなっていきます。
戦後は進駐軍によって「ナイルキニック・スタジアム」と改名され接収されますが、1952年に返還。オリンピック招致をめざし、布石となるアジア大会を開催するために外苑競技場の解体が決定。1957年に解体され、翌58年に「国立競技場」として生まれ変わりました。
スポーツの殿堂としてオリンピックこそ開かれることはありませんでしたが、日本初の本格的な競技場として、外苑競技場では多くのスポーツ大会が開かれました。
明治神宮競技大会は競技場完成の1924年から1943年まで14回行われ、ドラマでも描かれた陸上競技、テニス、水泳をはじめ、野球、サッカー、ラグビー、バレーボール、バスケットボールなど外来のスポーツから、相撲、柔道、剣道、弓道など日本の伝統的なスポーツも行われています。
