嵐・櫻井翔、キャスターの次は政界進出「小泉進次郎と共闘」⁉ (3/4ページ)
「日テレは、池上と共演することで、櫻井のキャスターとしての成長につながると考えているようで、将来的には櫻井を“ポスト池上彰”として育成しようという方針だと『女性自身』では伝えています。また、いずれは櫻井を冠番組のメインキャスターに据える計画もあるといいます。ただ、櫻井はキャスターの“さらに先”を見据えているともささやかれているんです」（前出のスポーツ紙記者）
それが、政治家への転身だという。芸能プロ関係者は話す。
「大野の“嵐としての活動を一旦終えたい”という思いを受け、長期間にわたって話し合いを続け、今年１月２７日に活動休止会見を行いましたが、それ以前から嵐は５人のメンバーとジャニーズ事務所関係者が、月に数度は定期的に集まって会議を行い、今後グループをどうしていくかについてずっと話し合っていたといいます。その会議の際には必ずといっていいほど櫻井がイニシアチブを取っていたそうです。
その会議の中で、大野の体調面とモチベーションの低下、二宮の結婚の件で嵐の活動を継続していくのが難しいことが明らかになってきた。櫻井はそれが判明した時点ですぐに切り替え、次の自分の身の振り方を考えていった。それは退所も含めてのことだといいます」
政界進出となれば、ジャニーズ事務所からは離れることも考えられる。
「一部メディアでは、１月の活動休止発表を受けて、自民党が櫻井へ出馬の打診をしたとの報道もありました。また、７月２１日に投開票された参議院選挙の開票速報特番では、有働と櫻井がＭＣを務めた日本テレビの『ＮＮＮ参院選特別番組ｚｅｒｏ選挙』が１０.６％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）で、民放トップとなりました。これは有働の仕切りの良さと、櫻井の人気がゆえでしょう。また櫻井は、小泉進次郎環境相（３８）とは番組で対談して以来、現在も交流を続けているといいます。
