２０１３年８月から２０１４年８月まで『月刊アクション』（双葉社）で連載された、すたひろ氏による漫画『和太鼓ガールズ』が、２０２０年に『叩き壊すほどに君へ-ＷＡＤＡＩＫＯ ＧＩＲＬＳ-』のタイトルで実写映画化されることになった。東京オリンピック・パラリンピックを前にして国内外から「日本文化」が注目されている中、日本古来の伝統文化である和太鼓をテーマにした映画が公開されることが、大きな話題になっている。

　しかもこの和太鼓映画、ちょっと変わった設定なのだ。

　物語の主人公は松沢環という１７歳の少女だが、お金持ちの子女ばかりが集まるミッション系のお嬢様学校に通い、何一つ不自由のないスクールライフを送っている。まずこの舞台背景からして「和太鼓」とはかなりかけ離れた設定のように感じる。しかし、ここで環は人生の大きな転換期を迎える。こともあろうに、お父様の会社が倒産してしまうのである。当然、環の生活も一変。裕福な生活から一気にど貧乏へと転落していくのだ。

　つまり、環は和太鼓どころか笛ひとつ持てない環境に置かれてしまうのである。ますます和太鼓から遠のいていくストーリー展開。鑑賞者はもはやこの映画が『和太鼓ガールズ』だということすら忘れかけてしまいそうになる。

　自分の力ではどうにもならない絶望と不安にさいなまれる環。そんなとき、どこからか心の底に響くような「音」が聞こえてくる。音に導かれるように近づいていくと、そこには同級生が和太鼓を叩いていたのだ。その子の名は新島マリア。実は彼女は事故で声帯を失い、言葉を話すことができない。そんなマリアにとって、和太鼓は言葉に代わるコミュニケーションであった。

　マリアとの出会いによりどん底から這い上がる勇気を得た環。一方、環との出会いによって言葉を話せないハンディを克服しようとするマリア。２人の少女は和太鼓を通じて少しづつ成長していくのである。

　実は、この映画にはテーマの他にもうひとつ大きな話題がある。それがヒロイン役の存在だ。