Gerd Altmann from Pixabay

　私たちの脳は、自分の体に直接触れられたわけではないのに、どこに触れられたか、その位置を察知することができるそうだ。

　新しい研究によると、手に持っているモノが何かと接触したとき、まるで自分の体の延長であるようにそれを感じられるという。
・手に持っている棒のどこが接触したか？

　たとえば、あなたが手に持っている棒が何かで叩かれたとしよう。

　するとそのときの振動が神経系を介して伝えられるので、脳はそのパターンから何が起きたのか把握できるだろう。

　振動パターンだけでなく、圧力だって指に伝わってくるので、その変化も感じられる。

　だが、それだけでなく、まるで自分の体の延長であるかのように、モノのどこが叩かれたのかまで正確に把握できるのだとしたら？

　そんな不思議な現象を確認したのがフランス、リヨン大学のルーク・ミレー氏だ。


dusanpetkovic/iStock

・手に持ったモノの叩かれた位置が96パーセントの確率でわかる

　ミレー氏らは、16名の被験者に長さ1メートルの木の棒を持ってもらい、どこが叩かれたのか当てるクイズを400回ほど行ってみた。

　クイズでは棒を2回叩き、叩かれた位置が同じ場所だったか、あるいは違う場所だったのかを答えなければならない。

　すると驚いたことに、被験者は96パーセントという高確率で正解することができたのだ。