本来、会話でツッコミなんかなくないですか?　喋りやすいように喋ったらこうなるはずなんですよね」

竹内「性格上『なんでだよ!』ってタイプでもないのでね(笑)」

田中「王道があって裏行っているって思われがちなんですけど、もともとの王道が“本当に王道なのか”っていうのも気になりますし、そっちの方が裏に行っているというか、笑いを取りに行っていますからね。あと上手に『なんでだよ』とか出来ないんだよな。力入れないと出来ないから緊張しちゃうんですよ(笑)」

ーーお互いの温度が合っているってこともあるんですかね?

田中「合わない時もありますよ。“よくわかんないこと言ってんな”って思うこともあれば“今良いこと言った”って思うこともあるし……」

竹内「“なんで今怒られてるんだろう?”って思うこともあったりね」

田中「怒りがいがないな(笑)」

ーー出会いは落語研究会。最初はフリーのライブで2回目の舞台が『M-1』だったそうですね。そこにたまたまアルコ&ピース(平子祐希、酒井健太)さんがいて、“まんじゅう大帝国”という名前にインパクトがあり、漫才も面白かったとラジオでトークされていました。

竹内「放送中、僕は寝ていて、(田中から)『ラジオを聴きなさい』って連絡が来まして。事情を説明された後にTwitter見たら“まんじゅう大帝国”がトレンド入りしていまして“これは夢かな?”って事の重大さに気づきました」

ーー次の予選で挨拶したんですよね?

田中「(同じ日だったものの)時間も離れていたんで、待つのもキモイかなって考えていたら、酒井さんが出番表をじっとご覧になっていたんですよ。挨拶をしたら『おー!　お前ら探していたんだよ!　ビックリしたでしょ?』って話してくれて」

ーーそんなアルピーさんの印象は?

田中「僕は、もともとお笑いが好きで、アルピーさんのことも好きだったんですけど、平子さんがコントをずっと仕掛けてきてね(※平子は『コントゴーレム』として、楽屋でミニコントを仕掛けることで知られている)。ツッコめないし、ずっと戸惑っていました」

竹内「『芸人さん難っ!』って思いました(笑)」

ーー(笑)。