ＰＬ学園出身の“金の卵”清原和博と桑田真澄をめぐる「ＫＫドラフト事件」だ。清原を１位指名すると思われた巨人が桑田を指名した理由は、二つあるという。一つめは寝業師・根本陸夫氏の“埋伏の毒”だ。「西武のフロントで辣腕を振るっていた根本さんは、“西武はＫＫの両取りを狙っている”とハッタリをかましたんです。巨人は王監督の意向もあり、清原が本命でしたが、根本さんのハッタリを信じて、進学を表明していた桑田の一本釣りに変更したんです」（前同）

　もう一つ、巨人が桑田指名に傾いた理由がある。「夏の甲子園後の鳥取国体で、桑田が大きく落ちるカーブを投げたんです。これは甲子園では見せなかった球種なので、“秘密兵器を隠していた”と、桑田の評価が急上昇したんです」（同）

　後年、ミスターは、「巨人ドラフトの歴史で最大のミスは、清原と野茂（英雄）を取りにいかなかったことだ」と漏らしたという。清原が巨人に入団していれば、プロ野球の歴史が変わっていたかもしれない。

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　続いては「王監督解任事件」に触れたい。８８年、ペナントを３試合残すも、『日刊スポーツ』の誌面には「王監督退任」の記事が躍る。「ミスターのときと同じ。川上さんが動いて、子飼いの藤田の再登板を務臺さんに進言したんですよ。王解任をスポーツ紙にリークしたのも川上さんです」（スポーツ紙記者ＯＢ）

　ＯＮの行く手を阻む川上という構図は、長嶋解任のときと、まったく同じだ。「川上一派の暗躍を知ったミスターは激怒し、王さんに深く同情しました。ＯＮの絆がさらに深まった一件でしたね」（前同）

　時は流れて１９９５年。