誰もがストレスをあまり感じずに生きていくことができればいいのだが、実際はなかなか難しい。
しかし、ストレスを感じているときに、「我慢してやりすごせばいい」と考えてはいけないようだ。専門家は「ストレスは蓄積していくもの」だと指摘する。

早稲田大学人間科学学術院教授・応用脳科学研究所所長の熊野宏昭さんが執筆した『実践！マインドフルネスDVD』（サンガ刊）は、マインドフルネスの実践入門書。その中でストレスは、次のように説明されている。

ストレスは借金と似ています。・・・借金を返さないでいつまでもためていると、破産してしまいます。だから、借金を返すことがとても大事なのです。（p.18より引用）

ストレスは借金と似ている。ならば、早めに返していかないといけない。しかし、返し方が分からなければ、解消することは難しい。どのようにストレスを対策すべきなのか？

本書で熊野さんが呼び掛けている方法が「マインドフルネス」だ。
マインドフルネスというと、米ＩＴ企業でも取り入れられたことから2010年代後半から日本でも大きなブームになったが、なぜマインドフルネスがストレス対策になるのか、把握していない人も少なくないだろう。

熊野さんによれば、個人のストレスに対する抵抗力は「体質」「習慣」「心」という３つの面で強めることができるのだという。一つ一つ見てみよう。

（１）体質（力まず）
ストレスがたまると身体が緊張状態になり、力みが続くようになる。その緊張を緩めるようにしていくとストレスがたまりにくくなる。

（２）習慣（避けず）
私たちは「苦手なものは避けたい」「痛みはなるべく早く取ってしまいたい」などと思いがちだが、苦手なものを避けてしまい、やらないことが逆にストレスをためる原因になる。だから、一度避けずにやってみることが大事だ。