元ＳＭＡＰの中居正広（４７）が、ジャニーズ事務所を３月末で退所することを発表した。

　２月２１日、『中居正広のニュースな会』の収録が行われる前、東京・六本木のテレビ朝日社内で記者会見を行った中居は、２月１９日に個人事務所「のんびりなかい」を設立したことを明かしたほか、ジャニーズ事務所で長年マネージャーを務めた男性が、中居の新事務所に“出向”する形でサポートする“円満退所”であることを発表した。

「退所会見の前日、２月２０日に、中居は元ＳＭＡＰメンバーの木村拓哉（４７）、現在は『新しい地図』として活動する稲垣吾郎（４６）、草なぎ剛（４５）、香取慎吾（４３）の４人に、ジャニーズ事務所を退所する意思をメールで伝えたと話し、“半分は返事がなかった”と明かしました。

　ただ、２月２６日発売の『週刊文春』（文藝春秋）によると、稲垣らはすぐに返信していて、唯一返信しなかったのは木村だと報じています。また、会見であえて“半分は返信がなかった”と発言したのは、中居なりの配慮だと同誌では伝えていますね」（芸能記者）

■新しい地図は中居に返信したと明言

　３月１日放送の『７.２新しい別の窓』（ＡｂｅｍａＴＶ）に出演した、稲垣、草なぎ、香取の３人は、ゲストの極楽とんぼの加藤浩次（５０）とともにトークを展開した。

　加藤から「（中居の）会見を見た？」と質問されると、稲垣は「生では見ていないけど、テレビでまとめられたものを見ました」と明かし、草なぎも「テレビでやっているのを見ました。何かよかったですよね。中居くんらしくて。らしいなと思って」と会見について語った。

　中居は会見で、メールの内容については語ることはなかったが、「ひとつ言うならば、剛くんの返事は１行くらいでした。なんだコレっていうような」と話していた。

　この件について、加藤が「メール短かったんでしょ？」と草なぎに尋ねると「一言、“そうなんだ、了解です”って」と、中居に返信した１行を告白すると、香取と稲垣は爆笑。

　加藤から「（それじゃあ）マネージャーから来たスケジュールの返信だよ。中居くんは一世一代だよ」とツッコまれると、草なぎは「なんて言っていいかわからないし、とりあえず“そうなんだ、了解です”って」と、中居の退所になんて言っていいのかわからなかったため、そのような返信になったと語った。

「さらに稲垣も中居に対して、“僕は内容言えないですけど５～６行（のメール）は（送った）。“頑張ってください”と。こっちのことを気にしてくれていたので。“こっちのことより自分のことをって”と、メールに返信していたと話し、香取も“僕もしましたよ。丁寧に。５～６行ですね”と、話しています。

　中居の会見、そして３人が話した内容から、『週刊文春』報道通り、中居に返信しなかったのは、やはり木村ということが浮き彫りになってしまったんです」（前出の芸能記者）

　木村は会見翌日に事務所を通して中居に「それぞれが決めたこれからの人生、お互いに前に進もう」というメッセージを送っている。

■元メンバーの森も会見中に返信

「一方、新しい地図は会見直後に３人連名のメッセージを出しています。また、９６年にＳＭＡＰを脱退し、現在はオートレーサーとして活動する森且行（４６）からも、会見中に返信があったと中居が明かしています。つまり、稲垣、草なぎ、香取、そして元メンバー森の４人はメールを返したことが明らかになっています。３月末まで中居と同じジャニーズ事務所にいる木村は返信はせず、翌日に事務所を通じてメッセージを出す、というのはやはり中居と木村の不仲を疑ってしまいますよね。

　木村はＳＭＡＰの元チーフマネージャーで、新しい地図の３人とともに事務所を去った“Ｉ女史”との不仲が以前から報じられていましたが、中居プラス新しい地図の４人と木村１人という関係性が、現在も続いているのかもしれませんね。

　また、やりとりの相手が加藤浩次だからさすがにないとは思いますが、『７.２新しい別の窓』で３人が中居にメールに返信していたと明言したのは、Ｉさんからの指示である可能性もゼロではないかもしれませんね……」（前同）

　中居と新しい地図の共演は早々にもありそうだが、中居と木村の共演は二度と見ることができないのかもしれない――。