「新型コロナウイルスに関するVTRで、JR蘇我駅に鉄道ファンが集まっている様子をお伝えしましたが、その中で、昨日ではなく今年3月に撮影された写真を1枚使用してしまいました。おわびして訂正致します」

　テレビ朝日の斎藤ちはるアナが5月20日放送の「羽鳥慎一モーニングショー」で謝罪したのは鉄道ファンへの侮辱的とも言える捏造報道がきっかけだった。19日、同番組は「キハ40形」と呼ばれる鉄道車両を撮影したいがために、JR蘇我駅に鉄道ファンが殺到し、かなりの「密」が生じたと伝えた。だが、そこで使われた写真が、実際には3月に撮影されたものという指摘を受けての“緊急謝罪”となったようだ。

「同じく”密”を伝える報道では、『バイキング』（フジテレビ系）がおよそ2カ月前の映像を使用したことで謝罪に追い込まれています。『バイキング』で捏造が発覚したのはマクドナルドのポスターがきっかけでしたが、この『モーニングショー』のウソを暴いたのは、鉄道ファンの分析力によるもの。普通の人間からすれば、ただホームに人が密集しているという何気ない写真でも、見る人が見たらすぐにバレるということですね」

　鉄道ファンの分析力には感心させられるばかりだが、5月18日には、前出の「キハ40形」をめぐって、こんな”事件”が起きていたのをご存じだろうか。その日、千葉県にあるJR武蔵野線・船橋法典駅のホームが異様な雰囲気に包まれた。一部始終を目撃していた地元住民が語る。

「この日は、3月までJR只見線で福島県内を走っていた『キハ40系』の車両が、定期運行を終え、小湊鉄道へ譲渡されることになっていて、その輸送シーンを撮影しようとホームには100人以上の”撮り鉄（鉄道ファン）”が集まり、早くからかなりの密状態で……。そのうち、ホームのあちこちで撮影ポジションをめぐる口論が始まって、撮り鉄のひとりが警察に通報。結局警官が出動する騒ぎになってしまったんです」

　船橋法典駅は中山競馬場の最寄り駅だが、現在は競馬開催がないため、人の乗り降りも少なく、そんな中でのふってわいた騒動に地元住民は眉を顰めるばかり。