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　だが夜行性のコアラは、大雨の時期にほとんど観察されることがなかったため、研究者たちに知られていない生態を持っていたようだ。

　5月3日の「野生のコアラの日」に発表された、シドニー大学生命環境科学研究科のバレンティナ・メラ博士率いる研究の調査結果によると、普段コアラにとって食べ物や、休養、避難場所として欠かせないユーカリの木が、水分補給にも使用されていたことが明らかになった。

　同大学の研究チームは、2006年～2019年に記録されたコアラの水分補給の観察記録を基に調査。すると、降雨直後にコアラが木の幹を舐める様子が合計44件記録されていた。

　その映像の中には、子供をお腹の袋に入れたメスのコアラが15分以上幹につたう雨水を舐めている姿や、オスのコアラが30分以上水分補給している姿が捉えられていたという。