・「新たなコアラの生態発見に興奮」とメラ博士

　研究発表によれば、野生のコアラは1日あたりユーカリの葉を約510グラム消費し、必要水分摂取量の約75％を葉に含まれる水分から摂取しているそうだ。
　
　今回の研究を主導したメラ博士は、次のように述べている。

長い間、コアラはユーカリの葉を食べることで生きるために必要な水の大部分を得ていると認識していました。

それ以外の水分補給も、コアラには必要ないのだろうと理解していたということもあります。

ですが、今回初めてコアラが木の幹から水を舐めている姿を捉えることができました。

これは、コアラが野生で水を得る方法についての研究者の理解を大きく変えるエキサイティングな観察記録です。新たなコアラの生態がわかって嬉しく思いました。

　同時に、メラ博士は懸念の声もあげている。

この、水を木の幹から舐めるという行為は、コアラが定期的な降雨により自由に水にアクセスできるということを示しています。

そのため、雨水が不足する事態になると、コアラは水分補給する術を失ってしまうということになります。そうなれば、深刻な悪影響をコアラが受ける可能性もあり、私たちは種の保護のためにも、ユーカリの木を保持していく方法を見つけていかなければなりません。