現代でも馬や牛に乗って公道を走れるの？

現代の日本で馬や牛などに乗れる場所といったら、乗馬クラブやふれあい牧場など、一部の施設だけだと思っていませんか？

確かに、時代劇の中ならともかく、現代の日本の都会の真ん中で馬や牛に乗っている人がいたら、思わず2度見してしまうことは間違いないでしょう。

「そもそも現代日本では、公道を馬や牛に乗って歩くこと自体、違法なのでは？」
「都会の真ん中を大型動物に乗って堂々と歩いたら、周りの人に迷惑がかかるのでは？」
と思う方もいるかもしれませんね。

ところが実際の道路交通法を見てみると、必ずしもそんなことはないようです。

現代日本の道路交通法による「軽車両」は、以下のように定義されています。

十一 　軽車両　自転車、荷車その他人若しくは動物の力により、又は他の車両に牽引され、かつ、レールによらないで運転する車（そり及び牛馬を含む。）であつて、身体障害者用の車いす、歩行補助車等及び小児用の車以外のものをいう。
(道路交通法 第二条 第十一号より抜粋)

どれも「軽車両」の扱いになるのは動物に人が乗っている場合のみで、下りて引いて歩いている場合は「歩行者」として扱うことに決められています。

つまり、現代の都会のど真ん中を馬に乗って走ることも、バイク替わりに馬で通勤することも、法律上は特に問題はないことになります。