盗塁王13回、シーズン歴代最多となる106盗塁、通算盗塁数1065と輝かしい記録で「世界の福本」と呼ばれた球界のレジェンド・福本豊が日本球界にズバッと物申す！

　ソフトバンクの周東が覚醒したな。このところは、塁に出たら走るという感じになってきた。10月20日の日本ハム戦で、盗塁数が40に到達した。9月に月間14盗塁と猛烈なペースで、パ・リーグの盗塁ランキングのトップに立つと、10月も14盗塁目で40の大台に乗せた。日本ハムの西川も負けじとついていってるけど、この時点で6差。周東に初の盗塁王の座が見えてきた。

　今年の僕はテレビやラジオの解説の日以外は、球場に行くのを我慢して、テレビ観戦が続いている。2画面で2試合をチェックしていて、周東のプレーは特に楽しみにしている。見ていて「なんでここで走らへんねん」というストレスを感じない。ファンも同じ感覚やと思う。走るのを待っているし、アウトになっても怒ることはない。その期待に応えるのもプロ。タイトルに関しても「強く意識している」とはっきり口に出して、ギラギラしたものを隠さないし、応援したくなる選手やね。多少、スタートが遅れてもセーフになるスピードがあるし、スライディングも数をこなしているうちにどんどんうまくなっている。

　一方のセ・リーグの盗塁王は阪神・近本がライバル不在で、30にいくかいかないかで決まりそう。ちょっと寂しい数字で、せめて40に到達しないと、盗塁の下に「王」とはつけたくない。周東はこのペースを緩めずに50を目指してほしい。疲れがどうのこうのなんて関係ない。一塁から二塁まで走るのに3秒もかからない。精神的な疲労はあるかもしれんけど、一晩寝たら元気になる。

　僕も多い時は、月間20を超えるペースで走っていた。ライバルの数を見て、常に10差以上はつけようと思っていた。盗塁は多くても1試合に4〜5個が限界。さすがに10あけていたら、何かアクシデントがあっても簡単に追いつかれることはない。

　周東が爆発的に盗塁を増やした理由は、常に試合に出られるようになったから。いつも言うように「盗塁を増やすコツ」は数多く塁に出ること。8月までは打撃が不安定でスタメンに固定されなかったけど、9月以降は3割以上の打率をマーク。